EU-kortet täcker främst akut sjukvård och akut tandvård och omfattar exempelvis inte hemtransport vid sjukdom eller olycksfall, kostnader för sjukhusvård som inte bedöms som nödvändig, eller kostnader för privat sjukvård. 

En privat reseförsäkring är mer omfattande och ger ett bredare skydd och kan inkludera fler förmåner såsom bagageförsening, sjukvårds- och sjukhuskostnader, resa hem vid sjukdom eller olycka och andra typer av assistans och ersättning under resan. Så skillnaden mellan EU-kortet och en privat reseförsäkring ligger främst i omfattningen av skyddet och de olika förmånerna som ingår.